Der Holzapfel, auch Europäischer Wildapfel oder Krabapfel genannt, ist eine wilde Form aus der Gattung der Äpfel (Malus) und gehört zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae). Der Stamm dieses sommergrünen Baums ist kurz, häufig gekrümmt und gewunden. Seine schirmförmige, breite Krone besteht aus sperrigen und meist mit abstehenden Dornen versehenen Ästen. Oft wachsen sie auch strauchförmig.
Die Existenz des Apfels in der Jungsteinzeit ist durch Funde belegt, darunter verkohlte Apfelreste in prähistorischen Siedlungen. Die Kultivierung des Wildapfels begann vor etwa 6000 Jahren. Mit der Auflichtung der Wälder (Hutewald) für die Viehwirtschaft breitete sich auch der Holzapfel in Mitteleuropa seit der Jungsteinzeit kontinuierlich aus. Ab dem 18. Jahrhundert wurde die Waldweide weniger praktiziert, was zu einem Rückgang des Bestands führte. Heute ist der Wildapfel in der Schweiz selten, und die Eidgenössische Forschungsanstalt WSL widmet sich der Aufzucht und Verbreitung von Wildapfelbäumchen.